イギリスのGuardianという新聞によると、日本の学校で愛国心を教えるつもりだそうだ。これは、やはり日本を滅ぼす謀略ほか何もない。ちょっとだけ考えたら、すぐ分かるだろう。学校で無理矢理勉強させてしまった科目が当然ながら大嫌いになる。科学も同じだし、数学も代表的だ。日本と言えば、学校のせいで英語が嫌いな人は少なくはないだろう。だから、愛国心を教えようとしたら、間もなく日本の子供が愛国心を一層失うはずだ。
それはともかく、態度を教える方法は何だろう。「日本は素晴らしい」と何回も唱えたら、子供が飽きるだけだ。他の国の悪口を言うつもりはないそうだから、日本を褒めるしかないようだ。効果があるはずはないといえよう。
愛国心というのは、もし「わが国は一番だ。他の国の文化も民俗も軽蔑すべきものだ。」という意見を指したら、厳しく批判すべき態度だ。一方、自分の国を愛する気持ちを指したら、悪くはないだろう。が、どうやって国を愛させられるだろう。 人に例えれば、分かるのではないか。
先ず、外見が眩しく美しい人がよく憧れられている。国なら、景色や都市や芸術が美しければ、憧れを集めるだろう。日本の場合、景色も芸術も美しいが、都市は、何という、いまいちだ。おまけに、殆どの子供が都会に住んで、見にくい背景しか見えない。
そして、恵みを与えた人も愛されている。国から恵まれた人が国を愛するかもしれない。が、忘れられないことは、与える人が恵みだと思う物ではなく、もらう人が恵みだと思う物に限られている。もらう人が権利として捉えたら、損害として捉えたら、愛を招く力は全くないといってもよい。感謝も愛も強制的に引き出せないこと。
その上、国や国民の青年に対しての態度も関係があると思う。最近イギリスで新聞も政府も青年を批判するばかりだ。そういう環境の中で青年の愛国心が弱くなったら、びっくりするほどはないだろう。言い態度の一部分は、「国を愛する義務があるよ」と言わないことだと思う。よく人か会社か国を愛するように言われたら、かえって抵抗感が強くなることは多い。
どういうふうに愛国心を育てたらいいだろう。先ず、愛らしい国を創造することなのではないどうらか。あれは、経済力と関係あるが、それだけではない。青年が国を平等に感じたら、愛国心に誘う。そして、国の美しくて素晴らしい行動を見せたら効果があるのが否定できないだろう。その行動は、歴史上のお寺とか祭なども含まれ、先端技術の進行も含まれ、世界の貧乏な人や被害者を助けることも含まれている。海外で戦ったら、敵国を憎ませないと、かえって愛国心に毒になる。イギリスのイラク戦争がそうなりつつある。外国人を憎ませることは批判すべき行動だから、するつもりはないはずだ。
そうしたら、本当の愛国心が生まれるかもしれない。ただ、本当の愛国心は、自分の国を批判することを禁じない。むしろ、国に問題をみたら、国を愛するからこそ、指して批判しなくてたまらない。その上、本当の愛国心は、あの国で生まれた人に限られていない。移民は勿論、外国に住んでいる人もあの国を愛するようになる可能性もある。愛国心は、そういう人を歓迎しないと、まだ未熟な愛国心といえよう。